La tarjeta Sharks Cove es fruto de un importante esfuerzo de colaboración entre distintos grupos de Microsoft e Intel. Está concebida para facilitar el desarrollo de hardware, software y controladores para dispositivos móviles que ejecutan Windows, tales como teléfonos, tabletas y otros del tipo SoC (Sistema en un chip o embebido).
El precio de preventa anunciado, 299 dólares, suena excesivo si se lo compara con dispositivos que rápidamente vienen a la mente, como Raspberry Pi, aunque la gente de Microsoft que trabaja en el proyecto es optimista y cree que tendrá eco en los proveedores independientes de hardware (IHV) y entusiastas del hardware por igual.
En el blog destinado a desarrolladores de hardware y controladores para Windows se aclara que el precio mencionado incluye, además del costo del hardware, una imagen de Windows 8.1 y las utilidades necesarias para aplicarlo a la Sharks Cove. Además, argumentan que tanto el Windows Driver Kit 8.1 como Visual Studio Express son gratuitos para quien posea una cuenta MSDN válida, por lo que el desembolso inicial para un desarrollador de controladores de Windows es mucho menos costoso de lo que una vez fue.
También los integrantes del team de desarrollo de Shark Cove advierten sobre las comparaciones directas entre Sharks Cove y Raspberry Pi. Según dicen, el foco de la Sharks Cove es la compatibilidad con Windows, que necesitan tanto los Proveedores Independientes de Hardware (IHV) como quienes Diseñan y Fabrican Productos (ODM), apropiada para el hardware y el desarrollo de pilotos. Agregan que Sharks Cove es una PC totalmente funcional en la que se puede instalar aplicaciones de escritorio y aplicaciones de Windows Store para facilitar su desarrollo y pruebas e incluso entretenimiento.
Además del mencionado blog se ha abierto un sitio para interactuar con la comunidad: SharksCove.org, donde podemos encontrar tanto especificaciones y enlaces a otros contenidos y foros de MSDN relacionados con desarrollo de hardware y controladores compatibles con estas placas “Windows”, como también un vínculo para pre-ordenar su compra (a través de Mouser Electronics).
También en el blog se promete publicar artículos relacionados con la tarjeta y su uso para el desarrollo de controladores, introducción al desarrollo de pilotos y el uso de la Sharks Cove y el User Mode Driver Framework (UMDF) para desarrollar controladores de sensores.
Fuentes: